1930年代鳥瞰圖上的玉山(局部) |
1897年今日(6月28日),日本明治天皇諭令將玉山改稱「新高山」。
玉山,台灣第一高峰,也是東亞第一高峰,大英百科全書譽為世界五十名岳之一。縱貫台灣全島的中央山脈,綿延的崇山峻嶺,海拔3952公尺的玉山主峰(由於玉山高度的不確定性,歷年測出的數字稍有差異)傲視群雄,領袖山河。
漢人對玉山的最早文獻紀錄應屬1684年(康熙23年)《福建通志卷》所載:「玉山,山甚高,雲霧常罩其上,晴或天氣光霽,人遙望,皆白石如玉。故名。」
1697 年(康熙36年)來台,後撰述《裨海紀遊》的郁永河於「番境補遺」中提及玉山:
「玉山在萬山中,其山獨高,無遠不見,巉巖峭削,白雪如銀,遠望如太白積雪,四面攢峰環繞,可望不可及,皆言此山渾然如玉。……每遇晴霽時,於郡城望之,不啻天上白雲也。」
此段記載不僅對玉山的雄偉氣勢有深刻描述,也對「玉山」之名的由來有一番交代;玉山在鄒族的名稱為「石英之山」之意,西方人則稱之為「莫里遜山(Mountain Morrison)」,乃因1857年英輪「亞歷山大號」由安平港出港,船沿海岸駛行,船長威廉.莫里遜(William Morrison)「發現」高聳雲霄的壯麗玉山,因而有此通用國際的洋名字。(近年此說法有別的版本)。