「台灣乞丐之父」施乾

1927年，「星光演劇研究會」第三回公演紀念照，此次公演是為了籌措愛愛寮經費，後排左1為張維賢，左3為施乾，左5為王井泉，前排左2為周合源，左3為張維賢的弟弟張才（台灣前輩攝影家），左4為大稻埕知名電影「辯士」詹天馬。

1944年今日（8月13日），「台灣乞丐之父」施乾病逝。 

「……我們倘然（若）有解決社會問題的願望者，那麼最先待我們著手的，便是這處在人類中最第一下層的乞丐社會！若實說罷，台灣的乞丐問題，已不是明年、明日的問題了，乃是今日、此刻的問題呀！」 

施乾在其著作《乞丐與社會》提出如此呼籲，而且身體力行，為那些徘徊街頭、餐風露宿的乞丐付出了愛心，收容他們、教育他們，並著書研究如何「不產生乞丐」，施乾的德行善舉，《台灣省通志》〈人物傳〉將之列入獨行傳。

施乾是淡水人，1899年出生。畢業於台北工業講習所（今台北科技大學前身）土木建築科，後分發到台灣總督府殖產局擔任技師，待遇甚佳，而且他年輕有為，親朋對其前途都寄予厚望。

有一年，他奉命調查艋舺地區的乞丐生活現況，對這群生活無依的「乞食」者，惻隱之心油然而生，決心伸出援手，於是辭去總督府的工作，央得家人的幫助，於1923年在台北市「綠町」（今大理街）購買一片荒埔，蓋了一間乞丐收容所──愛愛寮。

施乾付出了全部的愛心，與「乞食」同食同寢，照顧他們的生活，為他們施藥治病，並教導他們謀生的技術。收容的範圍也從乞丐擴及痳瘋症患者、精神病患、鴉片癮者，因之寮內人數，日日增多，經營頓陷苦境，施乾曾要求日閥當局濟助或接辦，但郤不得要領，於是選擇向商戶募捐，以資維持。採行的方式是「會員制」，每一股月繳會費1元，由商戶自由認捐，大者5股，小者1股，逐月收繳，集腋成裘，維持「愛愛寮」的開支。

施乾以照顧乞丐為天職，除努力經營愛愛寮，亦不時至各地宣傳「撲滅乞丐」，無形中促成台中、台南、高雄興建乞丐救護設施的計畫。1925年，連雅堂以500字長詩稱讚施乾義行，詩前引言，稱許他「安其身，教其藝，供其疾病醫藥之資，化無用為有用，一室之內與同起居，雖染瘡毒，不以為苦，是天下之卓行也。」 

1927年張維賢推展的「星光演劇研究會」，特別為愛愛寮經費義演募款，所得於寮中蓋一座二層樓房。張維賢原名「張乞食」，施乾和他以及愛愛寮幹部周合源，在當時被戲稱為三大「乞食頭」。同年，張維賢與「日本怪傑」稻垣藤兵衛、林斐芳、周合源等人組成的無政府主義團體「孤魂聯盟」，施乾後來亦加入。

日本文豪菊池寬來台，對台北沒有乞丐，甚為驚訝。探詢之下，知為施乾善行，回國後，發表文章宣揚，日皇得悉此事，年發3,000元做為獎助。

施乾夫婦，每日與爛頭爛腳乞丐共同生活，從不以為苦，施夫人（施謝惜）因照顧寮務勞心瘁力，於1932年病逝。他的日籍繼室清水照子（施照子，1910~2001）也一樣不辭艱辛，分擔勞苦。

清水照子出身京都望族，因仰慕施乾的善舉，知道施乾喪偶，愛愛寮需要幫手，經過一年的書信往返，毅然嫁給這位台灣大善人，而於1934年25歲那年離鄉背井來到台灣，和先生一起為「台灣乞食」服務。

1944年8月13日，施乾以46歲英年撒手西歸，那時正逢戰時，寮方經濟來源斷絕，他們夫婦為籌措院內200餘人的溫飽，力盡筋疲，但從不灰心。施乾病逝後，施照子一本光生的博愛精神，苦心支撐，繼續收容那些可能流落「街頭巷尾」，求著一碗冷飯充飢無助的人。

台灣光復，施照子以戰敗國國民身分，得被遣反日本，但幾經掙扎，決定留了下來，她不願讓丈夫的遺業從此斷棄，不願讓寮內的百餘「家人」流離失所再沿門求乞。光復初年，那個百廢待舉，米糧短缺的時期，她仍然咬緊牙根，和寮內乞丐一起度過青黃不接的苦日子。後來，愛愛寮幾經改制，人們尊稱之為「台灣乞丐之母」的施照子，終其一身照拂這些社會弱勢者。

◎本文取自日本時代報刊、《台灣紀事》、《台灣百人傳》