大稻埕名酒樓之一：東薈芳

1913年東薈芳廣告，吳江山退股，由白扁、黃安承股，此時的東薈芳酒樓位在城隍廟後街；吳江山後來在1921年開設知名的大酒樓「江山樓」。

靠近現今台北市延平北路二段頭的西邊，曾經有一家知名酒樓「東薈芳」，是日據前期最負盛名的風月旗亭（旗亭，指有藝旦作陪、彈唱的酒樓）。

東薈芳的歷史悠久，據其1924年慶祝開業四十周年的廣告，可知在清末1880年代已開業，當時東薈芳所在位址不可考，僅知1900年代初期，餐館位於六館街二丁目，也就是現今南京西路底，店主為白扁（白阿扁）；六館街和「台灣第一條洋人街」──建昌街、千秋街（今貴德街），都是清末所建，街容繁盛。

東薈芳後來又遷至稻新街（今甘谷街）、城隍廟後街，而以城隍廟後街時期最久，即前述延平北路二段頭的西邊一帶。

1911年3月28日， 因「戊戌政變」而被慈禧太后通緝、流亡日本的「飲冰室主人」梁啟超，應林獻旁之邀來台訪問，「台灣遺老」在東薈芳設宴洗塵，梁啟超當場寫有〈三月三日，遺老百餘輩設歡迎會於台北故城之薈芳樓，敬賦長句奉謝〉之四首七言律詩（三月三日應為農曆，即西曆4月1日），其中「萬死一詢諸父老，豈緣漢節始沾衣」，傳誦一時，詩的最後一律，更是令人擊節讚嘆： 

  劫灰經眼塵塵改，華髮侵顛日日新，

   破碎山河誰料得，艱難兄弟自相親。

   餘生飲淚嘗杯酒，對面長歌哭古人，

   留取他年搜野史，高樓風雨紀殘春。

同年底，林獻堂三十壽誕亦在東薈芳舉行宴會，與林獻堂同樣出自霧峰林家的漢詩人林痴仙寫有〈台北東薈芳與諸同人祝獻堂弟三十初度〉一詩。

1913年，東薈芳發生內部糾紛，白扁曾因案繫獄長崎，店務由合力經營的吳江山主掌，後白扁假釋返台，兩人不合，且吳江山計畫另行開業，經由大茶商吳文秀、陳天來斡旋，吳江山退股，由白扁與另一位合資者黃安買下。吳江山日後於1921年開業「江山樓」，與東薈芳二度倒閉後易主、更名的「蓬萊閣」，為日本時代中後期的大稻埕二大酒樓。

據1910年代廣告，城隍廟後街時期的東薈芳為連棟二層樓街屋，可容百人宴會，除台灣料理（日本時代多稱支那料理）外，亦曾供應洋食，1910年代後期，與「春風得意樓」（蔣渭水曾投資，後來為店主）同為大稻埕的知名酒樓。1920年，東薈芳曾獲選負責一場餐宴，供應來台之日本親王，被視為無上之榮耀。

1923年，時為太子的昭和天皇來台，東薈芳與江山樓獲選共同包辦一場台灣料理的餐宴，供太子享用。也就是在這一年，東薈芳決定遷址圓環附近的日新町（約現今南京西路163號一帶），興建全新的大酒樓，與樓高四層、設施豪華的江山樓，一別苗頭，搶回流失的客層。

東薈芳股東謀求「石油大王」黃東茂投資興建，東薈芳再予以承租。1924年，恰逢東薈芳開業四十周年，新樓竣工，共耗資十萬元，為因應舊曆五月十三城隍祭的商機，於舊曆五月十一即西曆6月12日，重新開業。

全新的東薈芳占地750坪，建坪500坪，前進三層樓、後進二層樓，外觀美輪美奐，內裝豪華，有一個可容納七百人的大宴會廳，以及多個50人小宴會廳，又有庭園、涼亭、噴水池，大門左右各一，車輛可直抵氣派的玄關。

全新開業的東薈芳，雖業績一時超過江山樓，但因股東良莠不齊，圖謀己利，導致紛爭不斷，財務虧損，積欠房租與酒水款項，1925年7月宣告倒閉，經由股東與「春風得意樓」前店主林聚光的斡旋，9月，再度開業。但因老問題不斷，到了1926年底，再度倒閉，酒樓由屋主黃東茂收回，改稱「蓬萊閣」，於1927年開業。

有「稻江名物」、「台北名物」之譽的東薈芳，雖然在1926年落下句點，但1927年6月，報載曾再募股東於太平町四丁目開業，惟後續如何，尚待考證。此外，東薈芳的「薈芳」二字，曾出現在台灣各地餐廳，比如台南有「西薈芳」、嘉義、花蓮有「東薈芳」、北投有「新薈芳」，北投新薈芳原本是圓環附近的東薈芳1924年開業後不久在北投成立的分店，稱「新東薈芳」，不久轉手他人，始改稱「新薈芳」。

◎本文取自《台北老街》、日本時代報刊
◎春風得意樓、江山樓、蓬萊閣之相關內容，待續。