防癆協會成立

防癆郵票第一年圖案是金碧輝煌的蟠龍，第二年起連續四年較吻合公衛保健的訴求，比如1955、1958年這二張。之後圖案的類型多樣，1959年為蔣宋美齡肖像，之後幾年又以她的畫作為圖案，是典型「反共抗俄」時代的產物。而在「棒球三冠王年代」，防癆郵票也曾出現棒球場上的精采畫面。

1952年今日（8月4日），以推動肺結核防治工作為宗旨的「台灣省防癆協會」成立。

肺結核俗稱「肺癆」，在日本時代的統計中，每年奪走數千人的寶貴生命，日本殖民政府在1930年代積極推動結核預防宣導活動，至日據末期，年死亡人數稍減。

光復初期，醫療制度廢弛，公共衛生推動不力，再加上戰時的慘重破壞，造成衛生條件惡劣，以及醫藥的匱乏、民生的貧困、營養的不足等因素，不只是結核病猖獗，原本大致控制的天花、霍亂、真性腦膜炎等傳染病也逐漸流行起來。

由於台灣每年死於肺結核的病患有一萬多名，而且多是青壯年，可說是國家一大損失。1952年7月17日，蔣中正總統夫人蔣宋美齡暨中外名流發起組織「台灣省防癆協會」，於8月4日正式成立，首屆理事長由黃朝琴擔任，蔣宋美齡為名譽理事長。據統計，該年結核病死亡人數7324人，在十大死因中排名第三。

蔣宋美齡發動海內外力量，籌募肺結核防治工作所需經費；1953年，「愛克斯光」巡迴工作隊成立，在官方的支持下，使台灣的防癆工作與教育踏出第一步。

1954年起，開始發行「防癆慈善紀念票」，通稱「防癆郵票」，為防癆協會的經費來源之一。不能寄信的防癆郵票，等於是贊助防癆工作的一種捐款憑證，四、五、六年級生的學童時代，都少不了被老師動員「樂捐」購買防癆郵票的記憶。

1958年1月，「台灣省防癆協會」擴大改組為「中華民國防癆協會」；2月，政府和美國簽訂「撲滅台灣省結核病協定」，美國撥款130萬美元，以十年時間普施結核病的檢查與治療。經過數十年的防癆抗癆，至1985年，結核病首度不在年度十大死因名單，近年在死因排名中亦逐漸下降。

◎本文整理自《台灣醫療史》、《台灣世紀回味》、《認識台灣：回味1895~2000》