台灣新音樂的拓荒者,第一位留日學習西洋音樂的人──張福興,於1954年今日(3月5日)逝世,享年67歲。
「台灣新音樂」是指別於承續中國的台灣傳統音樂而言,乃以接納了西方的理念、方法和美學觀點來闡述的音樂。
西洋音樂如何流入台灣,史無明確記載,咸認基督教的傳教士應居首功。傳道、醫療、推廣音樂是早期涉足台灣的外籍傳教士「三位一體」的職責。因為福音是空泛的西方文化,必須以近代醫學為知識和動聽的西洋音樂為輔,才易使人們接受。
另外的一種助力是日本明治維新,日本由於西化教育,處於日本殖民統治下的台灣,也就隨著把「新音樂」列為教材。張福興在天賦與人和的情形下,成為台灣學習西洋音樂的第一人。
張福興生於1888年,為苗栗頭份人,從小即顯露音樂天賦,五、六歲時即無師自通,拉得一手好胡琴。1907年,畢業於台灣總督府國語學校(今台北市立大學、國立台北教育大學前身),經恩師──音樂教師高橋二三四氏之推薦,公費保送東京上野音樂學校(東京藝術大學前身)器樂本科,學習當時台灣沒有的管風琴,為了能夠學以致用,貢獻鄉梓,因此在最後一年加學小提琴。學成返台,執教於母校及總督府醫學校(後改制醫專;今台大醫學院前身),達十餘年之久。
在音樂活動方面,張福興相當活躍,時常和和音樂界同好舉辦音樂會,或獨奏、或合奏、或指揮,也常指導、參與各地學校音樂會。1916年,和高橋二三四、一條慎三郎、長谷部巳津次郎、嘉多重次郎、柯丁丑等「音樂界名手」合組「台灣音樂會」, 教授西洋音樂與唱歌。1920年,他召集台北醫專、台北師範學生和社會愛樂人士組織了台灣第一個管絃樂團──玲瓏會,成員達四、五十人之多。






