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2018年2月1日 星期四

「柴油特快車」通車

1956年今日(2月1日),陸上的「飛行堡壘」──台鐵「柴油特快車」通車。

柴油特快車的前身為1954年9月1日啟用的柴油「飛快車」,行駛路段為台北-彰化、台中-彰化、台中-后里。台北-彰化每日對開一班,單程3小時18分,比普通快車快了38分鐘,票價為33元8角,和快車票價相同,不另加價。

無煤煙汽油味的柴油飛快車,標榜迅速、經濟、舒適,啟用之初,乘客眾多,造成擁擠,便在9月9日起改採對號購票方式,同時增加班次;為便利中南部交通,11月1日起,加開台中-嘉義段。

1955年7月,鐵路局研擬將飛快車延長至高雄站,以美援貸款向美、英、日等國申購新車輛。1956年1月,台中-高雄飛快車試車,當時尚未決定是北、高直達,或是以台中為界,分段行駛,最終定案是北、高直達,中間停靠新竹、台中、彰化、嘉義、台南等五站,每日對開一班,行車時間只要五個半小時,是當時台灣僅次於飛機速度的交通工具。

1956年2月1日,新型的柴油特快車通車,上午8時10分,相關機構官員、民代、新聞界在台北搭乘新車,10時42分抵達台中(約2.5小時,當時普通車需5小時,快車3.5小時、飛快車3小時),一行人至彰化下車年往八卦山遊覽,參觀西螺大橋、鳳梨工廠、大肚紙廠等。續行南下的列車於下午1時38分抵達高雄,比表定時刻提早了2分鐘。

除了行駛北、高線,台北-台中、台北-彰化,亦同時啟用柴油特快車,東部的台東-花蓮則於11月15日起行駛。北、高全程票價79元,全車採對號入座,並提供免費的一杯紅茶與報章雜誌,旅客亦可選購隨車販售的排骨便當、三明治、咖啡等餐飲。每節車廂座位72個,座椅為彈簧皮墊,頂部裝有電風扇。

柴油特快車首開隨車小姐的風氣,每車有2名鐵路小姐即「特快小姐」(亦稱「飛快車小姐」),身穿淺藍色套裝、內襯白衫的「特快小姐」,被稱譽為可以和「空中小姐」比美。她們是由鐵路局運務處餐旅服務總所負責招考,報名資格為17~23歲、初中畢業(後來改為17~22歲、初高中畢業),需精通國、台語,並略通英語,畢竟當時鐵路是觀光旅遊的「主動脈」,第一批有200多人報名,錄取13位。

在台灣鐵路一半以上是單軌、且長途慢車多為木殼車廂、木座椅的年代,柴油特快車可說是高級車的象徵,儘管行駛時因為是柴油引引擎,噪音極大,且由於速度快,造成車身搖晃。後來,台鐵陸續推出座臥兩用車、冷氣飛快車,柴油特快車大約在1960年代初與其他快車合稱「對號特快車」。

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