大稻埕的「台灣第一劇場」

1940年台灣第一劇場的賀年明信片，時值戰爭年代，賀卡開頭的「長期建設」、「興亞」與「皇紀二千六百年」的日本紀年（紅框線標示），都是皇民化運動、戰爭動員的軌跡。可容納近二千人的第一劇場，在戰爭期間時常被動員當作國防宣傳活動的場地。

台北市延平北路二段、保安街的正對面，昔日有一家「台灣第一劇場」，這家座落於太平町五丁目、樓高四層的豪華劇院，於1935年今日（10月5日）舉行盛大的開館典禮。

台灣第一劇場的興建，係因應該年舉辦之迄2010年花博為止台灣最大的博覽會──「始政四十周年紀念台灣博覽會」；原本預定在6月17日的「始政紀念日」開館，但工程延宕，最後終於趕在博覽會開幕（10月10日，11月28日閉幕）之前開館。

第一劇場投資者為大稻埕大茶商陳天來，早在1924年即投資永樂座劇院，第一劇場的社長為其子陳清波。

第一劇場總經費達15萬餘元，建物與內裝，均極講究，有「本島唯一的綜合娛樂殿堂」之譽，戲院舞台寬闊，三層樓的座位，可容納近二千人；相關設施方面，一樓設有知名的森永糖果直營店面，二、三樓為第一咖啡店，四樓則是第一舞廳。

10月5日下午二時舉行的第一劇場開館典禮，招待約一千名官民，開幕首演由上海「小三麻子」京劇班登台獻藝。小三麻子班是應台灣博覽會大稻埕演藝館之邀來台演出，博覽會期間，亦時常在第一劇場表演。

第一劇場北側巷內另有一家戲院「太平館」，比第一劇場稍早開館，在1934年12月開業，戲院座位有一千多個，當時號稱大稻埕「映畫新殿堂」；光復後先後改名「文化戲院」、「國泰戲院」。其他的大稻埕戲院尚有1923年初開業的台灣奇麗馬館（台灣劇場），1926年被西門町的世界館系劇院收購，成為「第三世界館」；光復後為「大光明戲院」。

五十幾年歷史的第一劇場，曾是大稻埕人的休閒娛樂之所，但在時代潮流下，最後仍難逃被拆除的命運。