日據時期明治年代最重要的公共建設──西部縱貫鐵路，於1908年今日（10月24日）在台中公園舉行通車典禮。
西部縱貫鐵路起源於清末劉銘傳主政時期建造的「台灣第一段」鐵路，由基隆至新竹；日據之後，將台北火車站從「大稻埕火車票房」移至城牆靠北門之處，而且改變了南下路線，不經新莊，而改行板橋。
1899年，在治安、統治及產業發展的需求下，總督府以2,880萬元的預算，開始興建西部縱貫鐵路，占了當時台灣建設總經費3,500萬元的八成以上。工程從南北兩端同時進行，最後在中部銜接，1908年4月23日全線貫通，北起基隆、南至高雄，全長405公里。
為了慶祝這個劃時代的交通建設完工，日人舉辦了各種慶祝活動，並興建相關設施。在慶祝活動方面，該年4月25日，首先在總督官邸（今台北賓館）舉行祝賀會，從5月22日到6月7日，則是台灣首見的火車博覽會，把火車車廂布置成展覽空間，從基隆南下逐一在14個車站停靠展出，讓各地民眾進入參觀，實境了解鐵路的相關知識，滿足民眾對新式交通工具的好奇。博覽會列車在各站只停留一天左右，所在城鎮都隆重行事，搭牌樓、放煙火、演出台灣戲和日本歌舞，盛況空前。
10月24日，通車大典在鐵路中間點的台中舉行，會場設於台中公園，日本皇族閑院宮載仁親王和日本國內、中國等163位貴賓與會，再加上1,200多名本地官紳，冠蓋雲集，可說是日據以來第一大官方盛會。10月24日，也因而成了日本時代的「縱貫鐵道全通式紀念日」。
為了通車大典，台中官廳特別整建台中公園和火車站至公園的周邊道路、住宅，遠近聞名的歐風池亭（當時只有一座），即專供親王休憩之用，後來增建為雙亭，留存至今，成為台灣交通史、台中公園及台中市的歷史性地標。
「台灣縱貫鐵道全通紀念」明信片則是在10月22日在各地郵局開始發售，24日通車大典當日各火車站亦有販售。明信片一套三張，圖像內容分別為：清代北部鐵路與當時縱貫鐵路完工後的對照地圖；前後任鐵道部長後藤新平、長谷川謹介與濁水溪鐵橋；內社川鐵橋（被稱為當時日本國內第一之高架鐵橋）、台灣神社、高雄港、台北火車站等圖片。
其他因應「縱貫鐵路全通」的建設，包含了鐵道旅館、北回歸線標、台北新公園音樂堂（今台北二二八和平公園音樂台前身）的興建，活動則有台北新起街市場（今西門紅樓）舉行的台北物產共進會、殖產局博物館開館，等等，為縱貫鐵路通車的年度慶典氣氛加溫。
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