火柴專賣

左圖：1901年，台北艋舺（今萬華）的周集泰火柴廠開業廣告，因為品質及原料問題，於數年後停業。右圖：1942年火柴專賣實施後的火柴盒種類，左邊、右下為「新高」，包括家庭用大包裝（一盒1,400支、34錢）與小包裝（一盒90支、3錢），圖案為雄偉的新高山（玉山），戰爭時期，政策標語無所不在，這裏印的是「節約物資」；右上為古代戰甲圖案的「がぶト」。

1942年今日（7月1日），火柴開始實施專賣，度量衡專賣亦於同年稍早實施。當年，台灣各項專賣的收入已突破一億元。

火柴，台灣俗稱「番仔火」（客語為「番火」）、日文稱「燐寸」，清末即出現台灣，日據之後，世界三大火柴製造國之一的日本，獨占市場，台灣本地火柴廠僅在日據初期曇花一現（參見上圖），技術上無法與之競爭，因此始終都是日本製火柴的天下。

1937年，日本發動侵華戰爭，為支應龐大戰費，新增各種名目的戰爭特別稅，其中，做為生活必需品的火柴於1938年開始徵收火柴稅。隨著戰局日益緊繃，許多生活物資逐年改為配給制，1940年，火柴實施配給制。

為了因應戰時日本國內物資日益不足，日人於1937年在台中發起創設「台灣燐寸株式會社」，於1939年5月開始生產。1942年7月1日，火柴開始實施專賣，由官方一手掌握火柴的生產、配給與消費，台灣燐寸會社遂被總督府專賣局買收。為增加生產，1944年，增設新竹廠，但不久即遭美軍轟炸，部分設施遷至新竹鄉下的關西，據當地耆老回憶，日據末期美軍濫炸台灣期間，常看到美機沿著鳳山溪往上游的關西而上，火柴廠或許也是目標之一。

專賣初期，製造火柴的原料均仰賴日本，因戰局不利，台日運輸日漸困難，總督府積極尋求自給方案，火柴頭發火的重要化學原料氯酸鉀、赤磷，分別委由南日本化學工業株式會社高雄廠、台灣電化株式會社基隆廠產製，但也都因為遭轟炸而中止生產。

光復初期，台灣缺火柴，供不應求，走私盛行；1947年，台灣燐寸改組為台灣火柴公司，火柴專賣亦取消，開放民營產銷。不過，火柴稅直到1972年才和電扇、天然果汁、天然蔬菜汁同時停徵貨物稅。果汁、蔬菜汁免徵是為了發展農村經濟，促進農產品加工外銷，火柴和電扇則是「因國民生活水準提高」而免徵，當時打火機已經普及，火柴稅每年「僅」徵收1400餘萬元。

◎本文取自日本時代與1970年代報刊、《認識台灣：回味1895~2000》、《行過台灣三寶的年代》