高千穗丸首航

「高千穗丸」雄姿與船上捺印的紀念戳。煙囪上的雙橫條、一豎線巧妙轉化為「大」字，為大阪商船的標誌。

1934年今日（2月至13日）中午，高千穗丸自神戶首航抵達基隆港。

高千穗丸是「大阪商船株式會社」的客貨輪，有別於以往台、日航線的蓬萊丸、扶桑丸等商船都是購自外國再改裝的中古船，高千穗丸是台日航線第一艘日本自造的巨輪，係由長崎的三菱造船所建造，全長473呎，總噸數8,100噸。

這艘象徵日本造船技術的「純國產優秀船」，於1933年10月至5日舉行進水式（下水典禮），1934年1月10日試運轉，該月完成艤裝作業，宣告竣工。2月10日，自神戶首航，在慶祝紀元節（2月11日，日本神武天皇登基紀念日）的建國祭典氛圍中，航向台灣，2月13日中午12時40分，抵達基隆港，首批乘客約340餘名。

大阪商船為宣傳高千穗丸開航，除了2月15日，在船上舉行盛大慶祝宴會外，還航行台灣一周，18日停留高雄港時，亦在船上舉行開航宴會。

行駛基隆-神戶航線的高千穗丸可搭載八百餘名乘客，包括一等艙35名、二等艙和式及洋式共133名，三等艙715名（三等艙各年資料不一），基隆到神戶的船票和其他大阪商船、近海郵船會社的航班相同，都是一等65元、二等45元、三等20元，12歲以下半價，4歲以下免費，但僅限一個名額，第二人須付四分之一票價。

戰爭時期，高千穗丸並未被軍方徵用，卻不幸於1943年3月19日抵達台灣前在基隆外海遭美軍潛水艦的魚雷擊沉，僅二百餘人生還，船上多為返鄉的台灣人，據生還者所言，高千穗丸死難者達一千多人，但因日本政府封鎖消息，正確數目至今未有定論。據統計，從1941年12月太平洋戰爭爆發以來，至1942年9月底，日本平均每月折損13到15艘商船，總噸數約 61,000噸，這些沉沒的商船大多是載運兵員、武器和補給品，損失之嚴重，可想而知。